Lake Mead

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Origem

A região perto do Lake Mead foi, nos últimos 10 mil anos, território de habitação e caça dos índios. Inicialmente, eles viviam em grutas e cavernas, mais tarde em pequenas aldeias (“pueblos”). Alguns plantavam milho, feijão, abóboras ou algodão.

No século XIX, a área foi descoberta pelos brancos. Viram-na como um novo habitat, e alguns esperavam ficar ricos com o ouro e prata. Em 1902, foi decidido construir uma barragem no rio Colorado. A barragem devia pôr fim às inundações do rio durante as cheias, e a força da água poderia ser usada para gerar eletricidade.

Em 1931 a construção começou, e em 1936 a barragem foi concluída. Inicialmente, foi chamado de Boulder Dam, por causa da cidade vizinha Boulder City, mas hoje ele é conhecido como o Hoover Dam, em homenagem ao presidente Herbert Hoover, que com esse projeto (entre outros) aumentou o número de empregos durante a Grande Depressão.

Quando a barragem foi concluída, também havia sido criado um reservatório: Lake Mead, em homenagem a Elwood Mead, que liderou o projeto.

Recreação

Em 1964, Lake Mead foi designado como uma área de lazer. Você pode praticar qualquer forma imaginável de esportes aquáticos como canoagem, pesca, esqui aquático e natação. Mas você também pode fazer caminhadas, passeios a cavalo ou de bicicleta na área.

Você pode alugar uma canoa ou caiaque em Willow Beach Marina, mas você também pode usar o seu próprio barco. Se você praticar caiaque ou canoagem em seu próprio barco, muito cuidado com o mexilhão Quagga. Após usar seu barco, limpe-o com água morna e sabão ou água sanitária. Manchas ásperas podem ser mexilhões bebês, pequenos demais para serem  reconhecidos como tal a olho nu. Seque o barco bem: mexilhões sobrevivem e desenvolvem-se com o minímo de água estagnada.

Se você for explorar a área de moto deve seguir as rotas que estão marcadas com setas amarelas com um número, como a North Shore Road, Lake Shore Drive, ou a River Mountains Loop Trail (que tem mais de 50 quilômetros). Os terrenos fora das rotas demarcadas são muitas vezes áreas proibidas e muitas estradas são de difícil acesso (íngremes e curvas fechadas).

Se você for caminhar, prepare-se bem. Compre um mapa detalhado, e pegue informações com um guarda do parque sobre boas rotas ou mesmo rotas proibidas. Com sorte (e binóculos), você pode ver um carneiro-selvagem, cervo ou coiote. Também há tartarugas do deserto, cobras e lagartos. No ponto Overton Arm há uma reserva com inúmeras espécies de aves.

Você pode hospedar-se no Lake Mead Lodge, Temple Bar ou Echo Bay Resort. Há várias opções de refeições. Os postos de gasolina ficam nas marinas. Lá você também vai encontrar lojas com mantimentos e material de pesca. Em Calleville Bay há uma lavanderia e você pode tomar banho. Com sua caravana você pode ficar, entre outros, no Lake Mead RV Village.

Acessibilidade a partir de Las Vegas

De carro: Pegue a I-515 e EUA 93 direção sul (em direção a Phoenix). Você chega ao seu destino após cerca de 50 quilômetros, logo depois de passar por Boulder City.

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Você também pode ir com uma excursão e conhecer Hoover Dam e Lake Mead. Outra maneira de desfrutar do Lake Mead é a bordo de um cruzeiro com jantar!



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